El camino de la naturaleza en las “Seis pinturas de la longevidad”

En general, se cree que los "Seis Thangkas de la Longevidad" contienen elementos de muchas otras regiones culturales, principalmente de la China Han y del sur de Asia. Las interpretaciones más comunes de los "Seis Thangkas de la Longevidad" provienen del erudito Sakya Cuicheng Renqing (ཞུ་ཆེན་ཚུལ་ཁྲིམས་རིན་ཆེན་; 1697-1774) y del noveno Panchen Lama Chokyi Nyima (ཆོས་ཀྱི་ཉི་མ་; 1883-1937). En sus interpretaciones, enfatizan los posibles significados multidimensionales de los símbolos en las imágenes, y cómo estos símbolos se unen para formar alegorías específicas sobre el "estado natural".

La montaña Changshou es como una caracola que gira hacia la derecha, un lugar sagrado bendecido por Buda. Las huellas de la caracola que gira hacia la derecha se pueden encontrar en las rocas, simbolizando la victoria final del dharma. En la tierra del Tíbet, las cuevas son el mejor lugar para que los maestros budistas practiquen, mediten y escriban sus ideas sobre el dharma. Por lo tanto, en la iconografía del budismo tibetano, la montaña Changshou parece enfatizar una especie de concentración y perseverancia hacia algo, una manifestación de calma y no enojo en la meditación. Rodeada de montañas cubiertas de nieve, la montaña es las huellas de los antepasados, los rastros de los espíritus y los hogares de las personas que viven junto a la montaña. La gente imagina las montañas como el límite entre el cielo y la tierra, incluso convirtiéndose en el "culto sagrado a la montaña" más importante en las creencias indígenas tibetanas. Cada dios de la montaña en la meseta nevada se ha convertido en el protector eterno de los vagabundos.

El primero en ser nutrido por las montañas y las aguas de la imagen es el frondoso árbol longevo, que podría ser un peral, un duraznero o un pino. Cualquiera que sienta la brisa y la sombra bajo el árbol será bendecido con longevidad. En general, se cree que los frutos del árbol longevo tienen ocho efectos milagrosos (cuatro beneficios para la salud y cuatro efectos rituales). Los frutos simbolizan todos los alimentos puros (no carne) y las medicinas curativas que los humanos pueden obtener de la naturaleza, que se utilizan para complacer y ofrecer a los dioses. En las religiones indígenas, el árbol de la vida es el lugar de reunión de los cuatro elementos del universo (tierra, agua, fuego y viento). En el budismo, Buda alcanzó la iluminación bajo el árbol Bodhi, y las deidades usan árboles para adornar sus tronos. Los practicantes observan lo eterno en medio de todos los cambios bajo el árbol: el orden y la regularidad. En la iconografía médica tibetana, los árboles también son herramientas que representan la verdadera esencia de la salud, pues la gente siempre ha entendido que las venas de los árboles se extienden a todos los lugares conocidos y desconocidos, a todos los lugares vivos.

El inmortal longevo, de pelo y barba blancos, se apoya en el árbol de la longevidad. No le afectan las leyes de la vida y la muerte, pues ha practicado durante mil años. Es la encarnación del Buda de la Vida Infinita y encarna el concepto de sabiduría. La imagen del anciano longevo está muy extendida en varias partes de Asia. Hay antiguos dioses chinos como el Inmortal del Polo Sur y los ancianos longevos del sur de Asia, así como los dioses de los ancianos del norte de Asia y los antepasados ​​del pueblo Naxi. Se dice que este inmortal longevo posee siete características que la gente común encuentra difícil de alcanzar: ligereza ante la vida y la muerte, sabiduría, acumulación de méritos, claridad mental, valentía, facilidad de cambio y amor universal. En las imágenes, el inmortal longevo se representa a menudo sosteniendo cuentas y un bastón, aparentemente contando las historias más antiguas, desde el comienzo de la naturaleza hasta el surgimiento de la humanidad, pasando por todo el amor, el odio, las emociones y las causas y efectos.

Los espectadores más fieles del Inmortal de la Longevidad son la Bestia de la Longevidad y el Pájaro de la Longevidad, que dependen de los frutos del Árbol de la Longevidad para recibir alimento de la esencia de la naturaleza y conducir a todos los seres al Gran Bosque Alegre. En la imagen, los ciervos (que representan a Lu) se utilizan para representar a la Bestia de la Longevidad, mientras que las grullas inmortales, las cigüeñas, los cisnes y los pavos reales (el uso de las grullas inmortales es el resultado de la influencia de los elementos Han después del siglo XVIII) se utilizan para representar al Pájaro de la Longevidad. Los Pájaros de la Longevidad y las Bestias de la Longevidad en la imagen aparecen en pares, lo que tradicionalmente se interpreta como correspondiente a la unión perfecta del cultivo dual en el budismo tántrico.

Uno de los "Seis Dioses de la Longevidad" más exquisitos procede del Museo Rubin de la ciudad de Nueva York y es una obra del siglo XIX. De los Cinco Patriarcas Sakya que se encuentran sobre la imagen, se puede inferir que esta obra está patrocinada por la secta Sakya. El Inmortal de la Longevidad está sentado sobre la espalda de la Bestia de la Longevidad, sosteniendo un símbolo del funcionamiento del cielo y la tierra y el ascenso y caída natural del símbolo, mientras que un hada en el lado derecho le ofrece un melocotón de hadas. Otro grabado en madera del Museo Rubin de la ciudad de Nueva York puede revelar la fuente del marco de composición de la obra anterior. Delante de ambas obras, hay una mesa llena de innumerables objetos auspiciosos, con devotos de diferentes razas arrodillados a ambos lados de la mesa ansiosos por obtener la longevidad: una capacidad que solo se puede obtener entendiendo el camino de la paz.

Para nosotros, la longevidad significa eternidad. En "Los seis símbolos de la longevidad", el espacio aparentemente trascendente en realidad sigue una especie de ciclo. Este ciclo nos obliga a desplazar nuestra atención de la imagen al mundo real, donde vivimos y donde existe el espacio único que verdaderamente nos otorga longevidad.