Viaje de fragancias tibetanas: Agarwood auspicioso

"Tangka Médica Tibetana de Berilo Azul: Conducta Diaria y Rutinas Estacionales"
En la primera mitad del siglo XX, Lhasa Men-Tsee-Khang (Instituto Médico y Astrológico Tibetano)

En la línea anterior, se afirma que "durante la estación cálida, uno debe residir en una casa fragante y fresca".
En la línea siguiente, se aconseja que "cuando llegue el otoño, uno debe usar vestimentas perfumadas con incienso".

"El Segundo Karmapa, Karma Pakshi"
Mediados del siglo XIX, Colección del Field Museum de Historia Natural.

Porción: El Karmapa sentado en un trono de madera de agar negro
Mezclando la artesanía del sur de Asia y el este de Asia en el arte de la madera de agar (trabajo de la madera y fabricación de incienso)
Se encuentran descripciones de "utensilios de madera de agar" entre varias escuelas del budismo tibetano.

ཕྱི་ནང་གསང་གསུམ་མནོལ་གྲིབ་བསལ།

ཨ་མིང་ཅན་འདི་མཛེས་སྦྱིན་པ།

Expulsando impurezas, tanto internas como esotéricas,
El que se llama 'A' otorga belleza.
—Fragmento de una epopeya butanesa sobre plantas medicinales

(Sin título fijo en el manuscrito)

Según la leyenda, el famoso médico Wu Jinba (ཨུ་རྒྱན་བསྟན་འཛིན་རྒྱ་མཚོ་; a finales del siglo XIX), exiliado en Bután, es autor de:
"El nombre 'A' se refiere a la madera de agar".
En tibetano, la primera letra de la palabra para madera de agar es "A".

"Tangka Médica Tibetana de Berilo Azul: Esencias de Tierra y Madera, y Hierbas Medicinales de las Llanuras"
Principios del siglo XX, Colección del Lhasa Men-Tsee-Khang (Instituto Médico y Astrológico Tibetano).

Parcial: Madera de agar negra (ཨར་ནག་, Ar-nak) y Madera de agar amarilla (ཨར་སེར་, Ar-ser).

"Serie de Pinturas Biográficas de Milarepa: Vejez"
Mediados del siglo XVIII, Colección Privada.

Parcial: Antes de su fallecimiento, el venerable distribuyó sus pertenencias e impartió enseñanzas supremas.

Entre las reliquias del venerable Milarepa (1040-1123) se encontraban dos bastones, que fueron legados a sus dos discípulos más importantes, Rechungpa (1085-1161) y Gampopa (1079-1153). Para los eruditos posteriores, las dos reliquias dejadas por Milarepa a Gampopa —el bastón de madera de agar negro y el pañuelo del maestro Maitripa (མཻ་ཏྲི་པ་)— simbolizan la raíz de las enseñanzas centrales de la tradición Kagyu. Como maestro raíz de Marpa, la posición de Maitripa en el linaje Mahamudra es evidente, pero ¿de dónde provino el bastón de madera de agar negro, que tiene igual importancia? Cuando Rechungpa se preparaba para regresar al Tíbet desde el sur de Asia, el maestro consumado Tipupa (ཏི་ཕུ་པ་) le encargó que presentara el bastón de madera de agar negro a Milarepa. En el linaje Kagyu, Tipupa a menudo es considerado la manifestación de renacimiento del hijo de Marpa, Darma Dode (དར་མ་མདོ་སྡེ་), encarnando así los linajes del Dharma tanto del sur de Asia como del Tíbet. Para Milarepa, el heredero más adecuado de sus enseñanzas centrales fue, naturalmente, Gampopa, y las generaciones posteriores han elaborado extensamente sobre la importancia de este bastón de madera de agar negro. El fundador de la tradición Yasa Kagyu, Chöje Mönlam (གཡའ་བཟང་ཆོས་རྗེ་ཆོས་ཀྱི་སྨོན་ལམ་; 1169-1233), comentó una vez: La madera de agar es la más fina entre las maderas, y el incienso de agar es el más supremo entre las fragancias. La madera de agar negro, en particular, se considera auspiciosa (བཀྲ་ཤིས་ཅན་). Única y auspiciosa, exhala una fragancia penetrante pero contiene en sí la esencia de la práctica, encarnando así tanto la sabiduría como la compasión.

"Tangka Médica Tibetana de Berilo Azul: Esencias de Tierra y Madera, y Hierbas Medicinales de las Llanuras"
Principios del siglo XX, Colección del Lhasa Men-Tsee-Khang (Instituto Médico y Astrológico Tibetano).

Parcial: Madera de agar "Bashi" (འབའ་ཞིག་) y Madera de agar gris (ཨར་སྐྱ་).

"Padampa Sangye"
Finales del siglo XV, Colección Privada.

En algunos textos atribuidos a Padampa Sangye,
él elogia las virtudes de la madera de agar y su resina,
como "generar sabiduría al encontrar obstáculos"
y "superior en calidad, negra como la vestimenta de un yogui".
Se dice que llevaba madera de agar y otras maderas fragantes consigo como práctica personal.

En el contexto tibetano, el sándalo y la madera de agar son consideradas las fragancias más estimadas, y los árboles de sándalo y agar también son los árboles sagrados aromáticos más comúnmente venerados en la cosmología budista. Aunque las narrativas en torno a la madera de agar en el Tíbet están intrínsecamente ligadas al budismo, la madera de agar ya había llegado a las cortes reales a través de rutas comerciales tan temprano como el período del Imperio Tibetano. Históricamente, las principales fuentes de madera de agar del Tíbet eran tres regiones: el sur de Asia, el este de Asia y Asia Central (mientras que el mundo árabe no tenía madera de agar nativa, seguía siendo un importante centro comercial para ella). Hoy en día, aunque existe el concepto de "madera de agar tibetana", dentro del sistema médico tradicional tibetano, algunos árboles que no pertenecen botánicamente a los géneros Aquilaria o Gyrinops todavía se denominan "madera de agar" debido a su apariencia y fragancia similares. En tibetano, la madera de agar se llama generalmente ཨ་ག་རུ་, ཨ་ཀ་རུ་, o ཨ་གར་ (transliterado como "Agaru"; también hay algunos términos regionales), derivado de la palabra sánscrita अगुरु. La tradición del sur de Asia sostiene que la fragancia de la madera de agar se origina en los insectos que habitan en los árboles, y los árboles de agar se pueden distinguir por su color. La madera de agar se considera una fuente de fragancia capaz de deleitar a las deidades. La tradición del este de Asia considera la madera de agar como el "rey de las fragancias" y un portador vital de la cultura del incienso. Además de la comprensión local, la interpretación del Tíbet de la madera de agar integra perspectivas culturales de ambas regiones y se ha profundizado con el tiempo a través del intercambio continuo (por ejemplo, la estatua de arhat de madera de agar negro ofrecida al Karmapa por el emperador Ming). El sándalo es visto como la fragancia de la espiritualidad, mientras que la madera de agar es la fragancia de la autoridad (referida como "amada por los gobernantes" o "apta para reyes"). Juntos, simbolizan el logro y el éxito.

"Tangka Médica Tibetana de Berilo Azul: Esencias de Tierra y Madera, y Hierbas Medicinales de las Llanuras"
Principios del siglo XX, Colección del Lhasa Men-Tsee-Khang (Instituto Médico y Astrológico Tibetano).

Local: A la izquierda hay un aroma de sank con sabor a hinojo.

"Zagari: El Bodhisattva cubierto de hojas con tres caras y seis brazos"
Mediados a finales del siglo XIX, colección privada

¿Cuáles son, entonces, las virtudes de la madera de agar (y del árbol de agar)? Basándonos en textos y leyendas clásicas, podemos clasificarlas en tres niveles: exterior, interior y secreto. Las virtudes exteriores son tres: el árbol posee una belleza natural e innata; su madera es densa y adecuada para la artesanía; y sus flores florecen para alimentar a insectos y hormigas. Las virtudes interiores son cuatro: produce resina fragante cuando se obstruye (simbolizando la meditación enfocada); su fragancia impregna los tres reinos y las diez direcciones (representando el esfuerzo diligente); su uso medicinal alivia el dolor y la fiebre (encarnando la compasión innata); y su intensa fragancia tiene una cualidad salvaje e indómita (reflejando el porte de un ser realizado). En el período clásico del Tíbet, se creía que las siete virtudes exteriores e interiores de la madera de agar culminaban en la virtud secreta definitiva: la virtud de la iluminación, que conduce al estado final de perfección: el Nirvana.

"Asamblea del Buddha, Dieciséis Arhats y Cuatro Reyes Celestiales" (Cuatro en Uno)
Mediados del siglo XIX, Colección del Rubin Museum of Art.

Parcial: Un discípulo sosteniendo un incensario colgante.