Fotógrafo de National Geographic ▎ Peregrinación en el Tíbet, la fe no está en ruinas
Thomas L. Kelly
Reconocido fotógrafo
Productor, Director
A través de su lente, ha documentado a pueblos marginados y tradiciones culturales en peligro de extinción en todo el mundo, especialmente en Asia. Su trabajo ha sido publicado en medios internacionales como The New York Times, Newsweek, Time, The Observer, Le Figaro y Stern.
Sus publicaciones incluyen: *Sacred Landscape: Pilgrimage in Tibet*, *In Search of Lost Bon: A Pilgrimage in Tibet*, *Himalayan Mysteries*, *Buddhism’s Path to Nirvana*, *Tibet: Reflections from the Wheel of Life*, *Hidden Himalayas*, *Kathmandu: A City on the Edge of the World*, y *Tribal Wisdom for the Modern World*. Ha sido galardonado como Fotógrafo del Año por Hinduism Today y recibió el Premio Condé Nast al Mejor Fotógrafo de Viajes.
Ha sido comisionado por National Geographic y la BBC para producir y dirigir películas. También ha trabajado con UNICEF y Save the Children (EE. UU.).
Obras fotográficas de Thomas L. Kelly
Himalayas Ocultos
En 1978, Thomas L. Kelly llegó por primera vez a la región del Himalaya como voluntario del Cuerpo de Paz en Nepal. Vivió en Nepal durante casi 30 años, donde las costumbres locales, la cultura y los paisajes humanos lo inspiraron a convertirse en fotógrafo documental. Viajó extensamente por el corazón del Himalaya, documentando a la gente y las tradiciones culturales en desaparición de esta meseta nevada.
En *Hidden Himalayas*, Kelly utiliza su cámara para explorar la relación entre la naturaleza y la humanidad, un vínculo que se siente infinitamente distante y a la vez íntimamente cercano.
"Rodeados de picos nevados y enclavados en el duro clima de alta altitud, los pueblos ocultos en el Himalaya parecen casi olvidados por el mundo. Sobreviven a través de la sabiduría ancestral, pero esta tierra también les ha otorgado una profunda riqueza espiritual. La naturaleza majestuosa e indómita los acerca a su fe. Aquí, los pueblos Chhetri, Thakuri y Bhotia budistas poseen una profundidad de espiritualidad que pocos en Occidente podrían percibir".
Cazadores de miel, Nepal, 2003
Trenzado de cabello para boda, Humla, noroeste de Nepal, 1986
Una mujer Nyinba, Nepal, 1985
Niños Bhotia, 1985
Reflexiones definitivas sobre la práctica espiritual
Después de pasar la mayor parte de su vida en el reino himalayo, profundamente religioso y cultural, Kelly desarrolló un profundo interés en la práctica espiritual. No solo se relacionó con sabios maestros budistas, sino que también documentó a los ascetas de Nepal.
Dilgo Khyentse Rinpoche, 1988, Nepal
"Para mí, los ascetas son un enigma: locos, errantes, místicos y yoguis, inmersos en el misterio de las preguntas últimas sin respuesta, sondeando la esencia misma de la existencia. A veces deambulan y mendigan en centros urbanos concurridos y contaminados o se retiran a profundas montañas y bosques antiguos para la práctica solitaria.
Su comportamiento me ha provocado una profunda reflexión: ¿Quién soy yo? ¿Qué necesito? ¿Qué es lo que realmente importa? Estas preguntas nos recuerdan que las respuestas a todo se encuentran solo dentro de nuestros esquivos corazones".
Peregrinación en el Tíbet: la fe no reside en las ruinas
Fotografiado por Thomas L. Kelly
El Año de la Peregrinación: Thomas L. Kelly, Gelek y once compañeros partieron de un monasterio en Nepal hacia el Monte Kailash en el Tíbet. Su objetivo era rastrear las huellas primarias del Bon, la religión indígena del Tíbet.
"Al final del viaje, nos paramos sobre ruinas rotas y descubrimos barro primitivo marcado con símbolos Bon, casi erosionado por el viento. Esta peregrinación nos hizo constatar que la esencia de la fe no reside en las arenas movedizas de las ruinas, siempre ha estado arraigada en el corazón de la gente de esta tierra."
Kelly ha visitado el Tíbet en múltiples ocasiones. La mayoría de sus fotografías se encuentran en los libros *In Search of Lost Bon: A Pilgrimage in Tibet* y *Tibet: Reflections from the Wheel of Life*. Su lente capturó montañas nevadas, peregrinos, tribus nómadas y cultura religiosa, retratando un Tíbet vivo y vibrante.
Mujer tibetana preparando té de mantequilla, Changtang, Tíbet
Un monje explicó: "La peregrinación puede implicar unir las palmas de las manos en oración o realizar postraciones de cuerpo completo. Recitar oraciones es liberación a través del habla, y la devoción generada hacia los Budas es liberación del corazón".
Peregrinos de la región dialectal de Kham
Mujer tibetana adorando frente a un lago sagrado, Tíbet, 2014
Rescatando el Patrimonio Cultural del Himalaya
Kelly es reconocido por su documentación a largo plazo de la cultura del Himalaya. Colaboró con Claire Burkert, asesora de proyectos de artesanía en regiones como el Tíbet y Bután, para publicar un libro titulado *Himalayan Style*. Burkert enfatizó que esto representa un patrimonio cultural de diseño himalayo que necesita ser preservado con urgencia.
Kelly viajó extensamente por la región del Himalaya, incluyendo Bután, Nepal y el Tíbet, capturando más de 600 exquisitas fotografías de arquitectura y artesanías. A través de su visión profesional, mostró la impresionante belleza de las creaciones hechas a mano. Con el rápido desarrollo de los tiempos, las culturas artesanales marginadas han ido decayendo gradualmente. Durante tres décadas, Kelly fue testigo de la progresiva marginación de la cultura tradicional del Himalaya.
Arquitectura y arte arquitectónico butanés
Artesanía de alfarería, Nepal
"Desde 1978, he estado documentando la región del Himalaya. Ahora, la cultura aquí está experimentando cambios rápidos, y la diversidad de la vida se está volviendo más homogeneizada. Sin embargo, elijo ponerme del lado de la diversidad cultural."
Cuando filtramos el ruido que nos rodea,
en realidad oímos más.
El enfoque es el comienzo de la devoción.
— Proverbios de un anciano tibetano