La obra maestra del autor ganador del Premio Nobel "Kim" ▎La aventura de un monje y un niño
La obra maestra "Kim" de Kipling, autor ganador del Premio Nobel
"Este es su mar, siempre cambiante—
Este es su mar, pero inmutable—
Ya sea en calma o azotado por la tormenta.
¡Aquellos que anhelan las montañas,
Tan ferozmente ansían su propia cima!"
— *Kim*, Capítulo 12
En 1901, Kipling terminó su última novela, *Kim*. Como la versión serializada ya había generado una tremenda respuesta entre los lectores, la centenaria editorial británica Macmillan & Co. Ltd lanzó la novela en una edición de un solo volumen con gran fanfarria en octubre del mismo año.
"Perla de la búsqueda" 1924
Nicholas Roerich (ruso, 1874–1947)
En julio de 1998, Modern Library incluyó *Kim* en su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX, ocupando el puesto 78. En 2003, durante la campaña "The Big Read" de la BBC para aumentar la conciencia pública y el interés por la lectura, *Kim* volvió a obtener merecidamente los máximos honores.
Portada de la edición extranjera de la novela *Kim* Foto: Pinterest
Esta novela es ahora universalmente reconocida como la mejor obra de Kipling e incluso es considerada la mejor novela en inglés sobre la India. El gigante literario Mark Twain elogió la escritura de Kipling así: "Nunca se han desvanecido para mí; conservan su lozanía; siempre están frescas".
En 1907, la Academia Sueca concedió el Premio Nobel de Literatura de ese año a Kipling, reconociendo su "poder de observación, originalidad de imaginación, virilidad de ideas y notable talento para la narración".
Los antecedentes únicos de Kipling significaron que no podía evitar fácilmente el contexto cultural de la India colonial, que influyó profundamente en su educación. La novela Kim documenta y describe exhaustivamente el panorama social omnipresente de la India durante este período. Simultáneamente, como un núcleo espiritual crucial y esencial para la novela, Kipling construye la historia en torno a conceptos fundamentales de la cultura budista —animismo, reencarnación y karma— para explorar estos temas.
"Ir a las colinas es ir al seno de la Madre".
— *Kim*, Capítulo 13
Las maravillosas aventuras del joven Kim
Si la novela *Kim* de Kipling se viera meramente como un cuento de aventuras juveniles lleno de riesgos y maravillas, la historia podría no parecer particularmente original. Sin embargo, lo que distingue a la novela es la narrativa paralela tejida junto a la trama principal: la profunda y tierna compañía entre Kim y el lama tibetano, Teshoo. Este vínculo eleva el tono y el alcance de la novela. Debajo del exterior de una historia de maduración, la historia está impregnada del alma de la filosofía religiosa. Es como ascender a un pico montañoso más allá de las crestas nubladas, revelando un paisaje completamente diferente.
"Recordar" 1924
La historia está ambientada en la India colonial de finales del siglo XIX, una tierra donde múltiples etnias, religiones, idiomas y costumbres prosperaban y se entremezclaban —una vibrante fusión de diversas culturas. Por ello, se ganó el nombre de "El Museo de las Razas Humanas".
Puerta Alamgiri de Lahore a mediados del siglo XIX
por Henry Ambrose Oldfield
En el contexto de esta era única, las peligrosas luchas y el saqueo del Occidente moderno contrastaban fuertemente con el aura serena y mística de la antigua cultura religiosa oriental que impregnaba la tierra, pero ambas se entrelazaron intrincadamente. Kim, el hijo huérfano de un soldado irlandés estacionado en la India, era un niño favorecido por el destino, destinado a la grandeza según las expectativas de su padre y una profecía de un astrólogo de que un toro rojo surgiría de los campos para elevar su fortuna. Desde el principio, apareció como un niño de la tierra de espíritu libre, vagando sin restricciones por este extraño, vibrante y ambiguo tapiz.
Acuarela de la ciudad de Lahore de finales del siglo XIX
por Alfred Harcourt
Por otro lado, Teshoo, un lama tibetano que había vagado durante cuarenta años en busca de un río mencionado en las escrituras budistas —del que se decía que limpiaba una vida de pecados—, viajó a través de los Himalayas hasta esta tierra. Buscaba "rastrear los lugares sagrados una vez tocados por las huellas del Buda y beber de la Fuente de la Sabiduría", orando para "pisotear el Sendero de la Liberación y liberarse de la Rueda del Renacimiento".
Ilustraciones de la edición francesa de *Kim*, 1936
del artista francés Auguste Leroux
Por un giro maravilloso del destino, se produjo un encuentro predestinado entre el anciano y el niño. Durante su viaje compartido de búsqueda, Kim no solo forjó una amistad inolvidable, sino que también aprendió las responsabilidades y deberes propios de un hombre. Más importante aún, a través de las enseñanzas sinceras del lama, experimentó un bautismo espiritual, evolucionando y transformándose. A partir de entonces, pudo mirar a todos los seres vivos con un corazón rebosante de compasión y amor incondicional.
La escritura de Kipling a menudo se siente como el truco de un mago. Se desliza sin esfuerzo entre dos estilos distintos. En un momento, las astutas luchas del mundo mortal se disuelven como un sueño febril, y al siguiente, los lectores son conducidos silenciosamente más allá de las ilusiones a un reino sereno y sagrado. Las ideas luminosas y conmovedoras son siempre transmitidas con la prosa exquisita y profunda de Kipling.
Cuevas de Kanheri a mediados del siglo XIX
Imagen: The British Library Board
Sabio del Himalaya
Años de práctica espiritual habían imbuido al Lama Teshoo con un aura perpetua de serenidad y misterio. El encanto de su sabiduría permanecía como una fragancia lejana, transportando sutilmente a quienes lo rodeaban a las profundidades de un antiguo monasterio de montaña, donde uno parecía sentarse a los pies de un sabio, escuchando enseñanzas sagradas, experimentando purificación y renovación del alma una y otra vez.
Ilustración de 1930 para la novela *Kim*
del artista francés François-Louis Schmied
A los ojos del Lama Teshoo, "Las formas de la carne son innumerables —algunas agradables, otras repulsivas—, pero todas son igualmente inútiles en verdad. Y aquellas almas insensatas, siervas de la paloma, la serpiente y el cerdo (que simbolizan la codicia, la ira y la ilusión en el budismo) —que ansían nueces de betel, desean un par de bueyes, codician mujeres o buscan el favor real—, están condenadas a seguir su carne al cielo o al infierno, atadas sin fin a la Rueda del Renacimiento".
El Lama Teshoo creía que todas las formas físicas, ya fueran repulsivas o agradables, carecían de valor porque entendía que el cuerpo humano material es finito y poco fiable —una ilusión que engaña a los ignorantes, aferrándose a falsos apegos y obstaculizando la trascendencia espiritual. "Sabed esto: el mundo abunda en mentiras y mentirosos. Pero el engañador más astuto de todos es nuestra propia carne."
Adaptación cinematográfica de *Kim* de 1951 dirigida por Victor Saville
con Paul Lukas como el Lama
El lama comparaba el cuerpo humano con una bestia desconcertante —sin embargo, esta bestia no es más que una ilusión, una que a menudo "se disfraza de alma, manchando el Dharma y convocando demonios innecesarios." Así como una sola sustancia puede asumir innumerables formas bajo diferentes condiciones, su esencia permanece inalterada.
Solo al ver a través y romper la niebla que obscurece el deseo y el engaño, al contemplar las causas de todas las cosas con una mente clara, uno puede liberarse de las cadenas del renacimiento, vida tras vida.
Escena de novela generada por IA
Imagen: EpicTales AudioBooks
El cuerpo humano puede ser un recipiente para la preciosa iluminación, sin embargo, esta pesada carne a menudo nos enreda en ilusiones, atrapándonos en un lodazal de sufrimiento. A los ojos de los sabios, la vida es como una barca del alma a la deriva en aguas de ilusión. Solo olvidando la carne insensata y perforando los velos interminables de la ilusión se puede abrir verdaderamente la puerta a la sabiduría y entrar por la puerta de la liberación.
Así, su "espíritu se elevó muy por encima del cuerpo", dedicando toda su vida a la búsqueda de lo divino.
Portada de *Kim*
La rueda de la vida
En momentos de ocio, el Lama a menudo dibujaba un cuadro llamado "La Rueda de la Vida".
Según su creencia, cada acción humana gira invisiblemente esta rueda, donde los pensamientos virtuosos y malévolos determinan el reino en el que comienza la próxima vida. Cada acción se propaga como ondas concéntricas —una vibración desencadena otra—, simbolizando el karma y sus consecuencias. Así, uno debe mantener la recta atención como principio rector para evitar acumular karma negativo.
La Rueda de la Vida
Imagen: nirvanic-dreamer
"Era como un erudito que había dejado de lado la vanidad y la pretensión, un humilde buscador que avanzaba, un anciano sabio y gentil cuyas profundas percepciones iluminaban el camino del conocimiento". En la novela, el temperamento impulsivo e impetuoso de Kim es gradualmente templado bajo la tranquila sabiduría del Lama, muy parecido al viaje de Sun Wukong con Tang Sanzang hacia el Oeste. El Lama enseña a Kim a restringir sus acciones, abandonar la arrogancia y mantener siempre la reverencia.
Durante su viaje compartido de búsqueda, cada vez que encontraban a aquellos que los trataban con desdén, burla, desprecio o abierta hostilidad, el Lama le decía a Kim —quien a menudo se enfurecía y buscaba retribución—: *"Sin embargo, permanecen atrapados en el ciclo de renacimiento, condenados a soportar el sufrimiento del mundo una y otra vez. Esto no es verdadera fuerza."* El primer instinto del Lama ante la hostilidad no era la ira, sino la compasión, e incluso el auto-reproche por no poder ayudarlos a liberarse.
"Debo regresar con mi discípulo, no sea que se extravíe."
Reflexionar sobre las palabras y los hechos propios, y contemplar cómo conducir verdaderamente las relaciones hacia un camino positivo y constructivo —en lugar de permitir que la mente sea abrumada por emociones desbordantes. A través de estas palabras, el habla, los pensamientos y las acciones son sutilmente refinados por las nobles almas que moldean. Tal es la profunda guía que un libro sabio y precioso puede ofrecer.
La nostalgia de Kipling
Joseph Rudyard Kipling, 1865—1936
Nacido en la India en la segunda mitad del siglo XIX como súbdito británico, Kipling inherentemente llevaba la identidad de un colonizador —una circunstancia que no eligió. Sin embargo, en su escritura, al igual que el Lama Teshoo en su novela, no afirmaba superioridad ni promovía nociones divisorias de cultura, raza, religión o clase. En cambio, su profunda conexión emocional con la cultura india lo llevó instintivamente a subordinar la ideología política a la expresión artística. Con una actitud natural y serena, respetaba, observaba y buscaba comprender la deslumbrante diversidad nacida de la colisión y fusión de culturas en esta tierra.
Estudio de Kipling
Imagen: blog the style for wanderlust
Incluso en sus últimos años, Kipling recordaba vívidamente el exotismo complejo pero intenso que experimentó de niño, llevado por las calles de Bombay y Lahore por sirvientes indios. La impresión que la India dejó en el joven Kipling fue de calor, caos y tensión, pero también de innumerables cosas maravillosas y encantadoras. "El aire estaba denso con el olor a ghee, incienso de templo, sudor y especias, pero también con oscuridad, inmundicia, deseo y crueldad al acecho debajo de todo ello".
Ilustración de 1930 para la novela *Kim*
del pintor francés François-Louis Schmied
Los sentimientos de Kipling hacia su lugar de nacimiento, la India, eran complejos. Parecía llevar una nostalgia ineludible por la tierra a lo largo de su vida. Incluso durante los períodos en que fue criticado por supuestamente no representar verazmente la historia colonial de la India en sus novelas, en lo más profundo de su corazón —y evidente en sus obras—, la exótica cultura de la India seguía siendo una fuente de fascinación y pasión, profundamente arraigada en su sangre y moldeando su propia alma.
Estanque de lotos en el jardín de Kipling
Imagen: blog the style for wanderlust
"La tierra pura está en todas partes bajo los pies".
"Ya sea material o espiritual, compromiso mundano o trascendencia, ¿qué elección sirve realmente como medida del significado y valor de la vida?" Esta pregunta filosófica fundamental inevitablemente confronta a cada individuo en alguna etapa de su existencia, sin importar la época. Se podría argumentar que cuanto más caóticos y alienantes son los tiempos, más urgente se vuelve la investigación sobre el autodescubrimiento y la pertenencia espiritual.
Como se vio a mediados y finales del siglo XX, cuando D.T. Suzuki y Chögyam Trungpa establecieron linajes budistas en Occidente, el poeta Allen Ginsberg, pionero entre la Generación Beat, se sumergió en la filosofía y religión orientales. Del mismo modo, Jack Kerouac, a través de su novela *The Dharma Bums*, persiguió "una singular cosmovisión budista para recuperar la intuición, la pureza y la belleza de la vida". En medio del clima social desorientado e inquieto, surgió una ola de exploración y práctica espiritual, una búsqueda para redescubrir el yo perdido, reconectar con la naturaleza primordial, poner fin a la fatigosa peregrinación del alma y anclar el espíritu ansioso y vacío hacia la plenitud.
*Los vagabundos del Dharma* (edición francesa)
de Jack Kerouac
¿Puede la satisfacción material última traer felicidad permanente? ¿Aprender a "ganar dinero despojándose del orgullo", como afirman los videos cortos de moda, significa realmente madurez? Puede que no haya respuestas definitivas que sirvan como estándares de vida universales. Sin embargo, los temas explorados en las novelas de Kipling todavía ofrecen preciosas revelaciones internas a los lectores modernos. Los sabios no predican teorías, sino que permiten caminar junto a los personajes y, a través de su viaje, descubrir el propio camino y tomar las propias decisiones. Como dijo el filósofo y maestro espiritual G.I. Gurdjieff, "La comprensión no se puede dar. No es el resultado del pensamiento, sino que proviene de la intuición".
La conclusión de la novela es divina y encantadora. Para Kim, es como si despertara de un sueño de un siglo, tocando y sintiendo la esencia de la vida por primera vez: *"La tierra pura está en todas partes bajo los pies... No son las hierbas vibrantes, ya marchitas, las que contienen las semillas de la vida, sino esta tierra expectante... La cabeza de Kim se hundió débilmente contra el pecho de la Madre Tierra, sus brazos extendidos rindiéndose a su fuerza."* En cuanto al Lama Teshoo, *"Habiendo encontrado la Gran Alma, me convertí en todas las cosas. A través de milenios de meditación, vacío de pensamiento, percibí las causas de toda existencia."* Como una gota que se funde en el océano, el sabio ahora trasciende la vida y la muerte.
Ilustración de 1930 para la novela *Kim*
del pintor francés François-Louis Schmied
Lo que uno busca incansablemente no se encuentra en una orilla lejana e ilusoria. En verdad, no existe una "otra parte" utópica opuesta al sufrimiento, ninguna dualidad en absoluto. La tierra pura siempre ha estado bajo los pies, dentro del corazón, en medio del polvo del mundo mundano. El largo viaje del maestro y el discípulo no concluyó en un destino tangible, sin embargo, fue innegablemente completo. Pues habían atravesado montañas y ríos para levantar el velo final que oscurecía la mente, y el mundo revelado dentro de sus corazones se transformaría por completo para siempre.
Ilustración de 1930 para la novela *Kim*
del pintor francés François-Louis Schmied