Luz que Penetra el Himalaya ▎El Fotógrafo de Renombre Mundial Marc Riboud

Marc Riboud (1923-2016)
Renombrado fotógrafo francés

Muchos de los momentos clásicos que capturó se convirtieron en epítomes del siglo XX. Recibió dos veces el Overseas Press Club Award, fue honrado con el Lifetime Achievement Award en los Sony World Photography Awards de 2009 y realizó grandes retrospectivas en el Musée d'Art Moderne de Paris y el International Center of Photography de Nueva York. En 1998, la Royal Photographic Society le otorgó una Beca Honoraria.

A lo largo de sus 60 años de carrera, viajó por todo el mundo, con un enfoque particular en Asia, pasando largos períodos en China, Vietnam, Ghana, Nigeria, Cuba y otras regiones. Visitó China por primera vez en 1957 y regresó más de veinte veces, manteniendo una conexión con el país durante más de medio siglo y siendo testigo de los enormes cambios en la sociedad china. Es considerado un maestro de la fotografía documental que influyó en una generación en China.

Sus fotografías fueron publicadas frecuentemente en revistas como *Life*, *Geo*, *National Geographic* y *Paris Match*. Entre sus obras publicadas se incluyen: *Visions of the East*, *The Silent Parole*, *I Dream of Imagination*, *Tibetans*, *Timeless Moments: Marc Riboud in Leeds, 1954–2004*, *Huang Shan*, *Tomorrow’s Shanghai* y *Three Banners of China*, entre otras colecciones de fotografía. Sus obras han sido expuestas en todo el mundo, lo que lo convierte en uno de los pocos fotógrafos celebrados a nivel mundial.

Tíbet ▎ Marc Riboud, 19

Fotografía: La liberación del yo silencioso

Marc Riboud nació en Saint-Genis-Laval, cerca de Lyon, Francia. El quinto de siete hijos en una familia numerosa, fue tímido y de pocas palabras desde joven, no considerado el hijo más destacado del hogar. Una vez reflexionó sobre su infancia: "Los miembros mayores de la familia eran muy inteligentes, elocuentes y siempre estaban rodeados de muchos amigos, mientras que yo simplemente no podía hablar. En casa, me conocían como el silencioso".

En su cumpleaños número 14, su padre le regaló una cámara Kodak, lo que le abrió las puertas a la fotografía. Su primera fotografía fue tomada en la Exposición de París de 1937. Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1948, Riboud se graduó con un título en ingeniería mecánica de la École Centrale de Lyon y encontró trabajo en una fábrica en la cercana ciudad de Villeurbanne.

No fue hasta 1951, cuando fotografiaba un festival cultural en Lyon, que finalmente decidió dedicarse a la fotografía freelance. Se mudó a París en 1952. Allí, conoció a su mentor, Henri Cartier-Bresson, quien ya era una figura reconocida en el mundo de la fotografía.

Marc Riboud (centro) y Cartier-Bresson (derecha)

"Realmente disfrutaba caminar solo por las calles, observando todo lo que sucedía en la vida diaria. Más tarde, ¡aprendí la palabra 'visión' de Cartier-Bresson! Siempre decía que algunas personas pasan toda su vida esforzándose por convertirse en sujetos de visión; necesitamos abrir nuestros corazones para ver el mundo. Para mí, Cartier-Bresson era como un 'tirano beneficioso'. Me recomendaba qué libros leer, qué museos y galerías visitar. Me enseñó el arte de vivir y de la fotografía. La 'buena fotografía' depende de la 'buena composición'".

"Alegría en la Torre Eiffel"

En 1953, la obra de Riboud *El pintor de la Torre Eiffel*, tomada en París, atrajo una atención significativa en el mundo de la fotografía. La obra muestra a un pintor encaramado entre las estructuras de la Torre Eiffel, adoptando una pose de bailarina, con París emergiendo tenuemente a través de la neblina de abajo. Más de cincuenta años después, en una entrevista de radio, aún recordaba el título en inglés que le dio a esta imagen un escritor de la revista *Life*: "Joy on the Eiffel Tower" (Alegría en la Torre Eiffel).

"El pintor de la Torre Eiffel" París 1953

"La cámara, para mí, es como un escudo protector. Me da el coraje de capturar cosas que de otro modo estaría demasiado indeciso para observar directamente. Cuando levanto la cámara a mi ojo, la tensión de ser observado por otros desaparece. Cuando la gente no sabe que está siendo fotografiada, las imágenes se sienten más naturales. No soy un fotoperiodista profesional, ni un artista, pero disfruto mucho explorando nuevos experimentos visuales".

Más tarde, invitado por Cartier-Bresson y Robert Capa, Riboud se unió a Magnum Photos y comenzó sus aventuras en el Lejano Oriente. En 1955, condujo a través de Irán, Irak y Afganistán, llegando finalmente a Calcuta, donde vivió durante un año.

Marc Riboud en su juventud

Más de veinte visitas a China

En 1957, visitó China por primera vez, convirtiéndose en el primer fotógrafo occidental al que se le concedió permiso para fotografiar en el país. Más tarde, fue invitado en múltiples ocasiones por el primer ministro Zhou Enlai y llegó a visitar China más de veinte veces. Una vez comentó que había deambulado por la calle Wangfujing de Pekín más a menudo que por los Campos Elíseos de París. Viajando por gran parte de China, documentó el desarrollo y la transformación de una era, dejando un valioso archivo histórico.

Nieve en la Ciudad Prohibida, 1957

Pekín, 1957

"Me sentía más cercano a los chinos que a los japoneses. En Japón, todo —coches, casas, tiendas— se parece mucho al ambiente occidental, y estar cerca de un japonés me resultaba extraño. Pero en China, después de pasar medio día con un hombre o una mujer china que hablaban francés o inglés, nos hacíamos amigos, gracias a nuestro sentido del humor compartido.

China posee una gran cultura; su forma de pensar, su estilo de vida, su comida, todo es diferente de Occidente. Pero hoy, a medida que China se moderniza, también se occidentaliza gradualmente. China se está transformando del 'Lejano Oriente' geográfico en un 'Lejano Oeste' cultural".

Shaanxi, 1957

Mongolia Interior, 1965

Tíbet colorido: Resonancia del tiempo y el espacio

En 1985, Marc Riboud emprendió un viaje al "Techo del Mundo". En el Tíbet, capturó la vida diaria local y los paisajes culturales. Una sola imagen a menudo combinaba retratos, vestimenta, paisajes, arquitectura y fe religiosa. Estas obras, entre sus raras incursiones en la fotografía en color, se incluyeron en el fotolibro *Tibetanos*. Estas fotografías se han convertido en recuerdos preciosos del pueblo tibetano, y continúan resonando a través del tiempo y el espacio.

Monte Everest al amanecer, 1985

Dentro del Palacio de Potala, 1985

Mandala, Tíbet, 1985

"Mi esposa y yo, junto con un grupo de amigos, viajamos al Tíbet. Me quedé profundamente asombrado por la luz allí; la luz de la luna era tan clara, sin el más mínimo rastro de neblina. Debido a la altitud, pasé dos semanas fotografiando a la gente y los paisajes. Nunca me arrepentí de usar película en color, porque nunca antes había visto una luz tan radiante".

Tíbet, 1985

Vivir es descubrir el mundo.

A lo largo de sus más de 60 años de carrera fotográfica, Marc Riboud documentó la vida con su aguda sensibilidad visual. Una vez dijo que tomaba fotografías de la vida, y la vida misma significa: descubrir el mundo. Una de sus fotografías legendarias, "Armas y flores", se convirtió en una obra icónica, representando visualmente el contraste entre la guerra y la ternura, y simbolizando la lucha de una generación por la paz.

"Armas y flores" Washington D.C., 1967

Cartier-Bresson dijo una vez de él: "Era un geómetra nato, con una 'brújula' natural en los ojos", un tributo a su maestría en el encuadre.

"Para observar con mayor profundidad, es inútil sumergirse en un papel. No necesitas hacerte monje para fotografiar el Tíbet; solo necesitas ser fiel a tu propia observación. Para mí, la fotografía no es solo una profesión, sino una pasión casi obsesiva, una intuición y un instinto momentáneos."

Faldas del Himalaya, 1985

"Si pierdo gradualmente la capacidad de apreciar la vida,
mis fotografías se desvanecerán con ella,
porque fotografiar es saborear la vida profundamente—
cada centésima de segundo."

— Marc Riboud