El cobre y el hierro también son tesoros ▎Serie Tesoros Tibetanos
*Estatua de Bronce Dorado de Tara de Ocho Brazos Adornada con Joyas*
Estatua estilo Densa Thil
Finales del siglo XIV, Colección del Museo de la Capital
*Suprema Estatua de Bronce de Pie al Estilo del Parque de los Ciervos*
Estilo Cachemira
Finales del siglo XI, Colección del Museo del Tíbet
*Estatua de Bronce de Vajrasattva y Consorte*
Estilo Cachemira
Siglo XI, Colección del Palacio de Potala, Lhasa
*Cetro Celestial de Hierro Dorado con Incrustaciones de Plata*
Período Yongle, Dinastía Ming (Primera mitad del siglo XV)
Vista parcial, Altura 77.3 cm, Colección del Palacio de Potala, Lhasa
ཨོ་ཌི་བི་ཤ་ལས་བྱུང་ལྕགས་ནག་ནི།
ཤ་རུས་མ་ལུས་ཤིང་བཞིན་གཅོད་པར་བྱེད།
ལན་གཅིག་བསྣུན་པས་གླང་ཆེན་ཕྱེད་ཚལ་བཅད།
རིན་པོ་ཆེ་ཡིན་གསེར་དང་རིན་ཐང་མཚུངས།
རྒྱ་ནག་ལྕགས་བཟང་རྣོ་ཞིང་གྱོང་མཉེན་འཛོམ།
ལྕགས་ངན་ངར་མེད་བཟོ་རིགས་སྣ་ཚོགས་གྲུབ།
བོད་ལྕགས་དཀར་མཉེན་ལྷུང་བཟེད་རྒྱུ་ལ་བཟང།
ཁམས་ཀོང་ལྕགས་ངར་སོ་ནམ་ལག་ཆ་ཡིན།
El Hierro Fino de Odvisha
Puede partir la carne y el hueso como si talara un árbol,
Con un solo golpe puede seccionar el cuerpo de un elefante,
Todos dicen que este tesoro rivaliza en valor con el oro.
El hierro Han, afilado pero duro y flexible,
El hierro inferior, desafilado pero apto para fabricar herramientas,
El hierro tibetano, blanco y blando, ideal para cuencos,
El hierro de Kham y Kongpo, afilado, mejor para herramientas agrícolas.
— De *Una Guía Concisa para Analizar Sustancias Preciosas* （རིན་པོ་ཆེ་བརྟག་ཐབས་མདོར་བསྡུས་གསལ་བ་）
Por Longdol Lama Ngawang Lozang (ཀློང་རྡོལ་བླ་མ་; 1719-1794)
Nota: "Odvisha" se refiere a la actual Odisha en el sur de Asia, conocida en antiguos textos budistas como Kalinga (ཀ་ལིང་ཀ་). Esta región tuvo un importante comercio de metales con el Tíbet. "Kham y Kongpo" denotan las regiones de Kham y Kongpo.
**Thangka Médico de Berilo Azul: Propiedades y Potencia de las Sustancias Medicinales**
Principios del siglo XX, Colección Men-Tsee-Khang de Lhasa
Detalle: Cobre Natural — Cobre Ferroso — Cobre Aurífero — Varios Minerales de Hierro
El cobre ferroso produce un sonido áspero al golpearlo, llamado "cobre macho".
El cobre aurífero produce un sonido claro y resonante al golpearlo, llamado "cobre hembra".
Thangka Médico de Berilo Azul: Propiedades y Potencia de las Sustancias Medicinales
Principios del siglo XX, Colección Men-Tsee-Khang de Lhasa
Detalle: Calcantita Superior/Inferior — Casiterita — Estaño
(Algunos textos también se refieren al "estaño" como "hierro blanco")
ལི་དཀར་ལི་སེར་ལི་དམར་དང།
ལི་ཁྲ་ལི་སྨུག་རོལ་མོ་བཅོས།
སྐད་སྙན་བྱུང་ན་བཟང་བ་ཡིན།
སྐད་མེད་མདོག་ནག་བལ་པོ་དང།
ཁམས་བོད་ལི་བརྫུས་སྣ་ཚོགས་འབྱུང།
（…..）
མོ་རག་རྡོ་རག་སེར་ཞིང་གྱོང་མཉེན་ལེགས།
ཕོ་རག་རག་སྐྱ་བཅོས་པའི་རག་ཡིན་ངན།
པད་སྡོང་དངུལ་འདྲ་ངན་པ་འཁར་བ་འདྲ།
ལྗོན་དམར་ཟངས་འདྲ་སྡོང་དཀར་ལྕགས་དཀར་འདྲ།
**Tres Tipos de Bronce de Campana: Blanco, Amarillo y Rojo**
El bronce de campana abigarrado y púrpura produce instrumentos finos—
Aquellos con tonos claros y agradables son superiores,
Mientras que los de tonos apagados y oscuros son inferiores.
Abundan las falsificaciones en Nepal, Tíbet y Kham.
(...)
**Mineral de latón hembra** —amarillo, duro y blando;
**Latón macho** —pálido, produce artesanías inferiores.
Como tallos de loto plateados, lo mejor después del bronce de campana,
Como árboles de cobre rojo, blanquecinos como el estaño.
— De *Una Guía Concisa para Analizar Sustancias Preciosas*（རིན་པོ་ཆེ་བརྟག་ཐབས་མདོར་བསྡུས་གསལ་བ་）
Por Longdol Lama Ngawang Lozang (ཀློང་རྡོལ་བླ་མ་; 1719-1794)
*Nota: "Nepal, Tíbet y Kham" se refieren a las regiones nepalíes, el Tíbet Central y la zona oriental de Kham.
"Tallos y árboles sagrados" son metáforas clásicas; aquí "tallo" denota los tallos de loto blanco.*
**Estupa de Bronce de Campana Adornada con Joyas en Diseño de Racimo de Loto**
Estilo del Tíbet Occidental
Mediados del siglo XV, Excavada de las Cuevas de Meditación cerca del Monasterio de Hemis
Foto cortesía del Museo de Arte Asiático
Un cofre de bronce y clavos de hierro: los restos del soberano arrojados al río
Encerrados en un ataúd de cobre, sujetos con clavos de hierro, los restos del rey-padre fueron arrojados al río. El ministro traidor se apoderó del trono, el príncipe huyó al exilio, y así comenzó una saga de venganza de trece años. Al final, con la ayuda de un consejero leal, el príncipe recuperó su legítimo lugar, y el pueblo usó cobre y hierro para castigar a los conspiradores.
En este relato, transmitido desde la era imperial tibetana, "cobre y hierro" tienen un simbolismo profundo: metales que fueron testigos de la hora más oscura de la dinastía. El príncipe que recuperó el trono no fue otro que Pude Gungyal (སྤུ་དེ་གུང་རྒྱལ་ / པུ་དེ་གུང་རྒྱལ་), el noveno emperador del Tíbet, y su astuto consejero fue Rulakye (རུ་ལས་སྐྱེས་). Según los registros históricos tibetanos, Rulakye y su hijo Lhabu Gokar (ལྷ་བུ་མགོ་དཀར་) fueron ministros ejemplares del imperio. Bajo su administración, la agricultura y la metalurgia del Tíbet florecieron.
Oro, plata, cobre, hierro y estaño (algunos textos enumeran oro, plata, hierro, cobre rojo y bronce) eran metales compartidos por gobernantes, ministros y plebeyos por igual. Oro, plata, cobre rojo, estaño, hierro, latón, bronce y plomo: estos eran los ocho metales esenciales nacidos de la tierra.
No podemos afirmar que este período fue el comienzo de la metalurgia en el Tíbet. Los hallazgos arqueológicos de las últimas décadas revelan que la civilización tibetana ya había entrado en la Edad del Bronce hace al menos 4,000 años. La evidencia sugiere extensos intercambios en metalurgia —particularmente en cobre y hierro— entre el Tíbet y Asia Oriental, Meridional y Septentrional. La era de Pude Gungyal probablemente marcó el ocaso de la Edad del Hierro.
El hierro endurecido era el material de las armas (མཚོན་ཆ་བྱེད་པ་), mientras que el cobre rojo, oscuro como una "cara de bárbaro" (ཀླ་ཀློ་ཁ་), era la forma más temprana de cobre utilizada. Las leyendas del sur de Asia, que afirmaban que el cobre se originó de un "árbol rojo" (ལྗོན་དམར་), persistieron durante mucho tiempo en el Tíbet. El latón y el bronce, como aleaciones de cobre, fueron temas de gran debate académico en la época clásica.
El latón (ར་གན་ / རག་), de tono dorado, era el material estándar para elaborar imágenes sagradas, mientras que el bronce, noble como un loto, era honrado como el "material inmaculado" (དྲི་མེད་རྫས་). Notablemente (aunque discutido), la tradición tibetana clasificaba el bronce en dos tipos: el bronce con alto contenido de estaño (ལི་, o "bronce de campana"), considerado superior, y el bronce ordinario (འཁར་བ་), que también tenía su propia distinción.
**Estatuilla Miniatura de Aleación de Cobre en Forma de Yak Definida como "Thokcha"**
Izquierda: Período pre-budista ─ Derecha: Período Imperial
Fotografiado por el arqueólogo John Vincent Bellezza
Sobre la Composición y los Paradigmas de Uso de "Thokcha" (གནམ་ལྕགས་)
Existen varias teorías complementarias en la academia contemporánea.
Jarra con Caño de Aleación de Cobre con Asa en Forma de Ave
Período Protohistórico (ca. siglos I-VI d.C.)
Colección Privada, Fotografiado por Mark French
Campana de Bronce del Monasterio de Samye
Fundida en 797 d.C. (Durante el Reinado del Emperador Tibetano Trisong Detsen)
Encargada por la Reina Jamo Tsen (རྒྱལ་མོ་བཙན་)
Foto de Michael Henss
Tubería de Fuelle de Fundición Excavada del Sitio de la Aldea de Gachong, Lhasa
El sitio data de aproximadamente 3.000 años, con artefactos que se asemejan a sus contrapartes del sur de Asia
Imagen de Descubrimiento y Estudio Preliminar de Reliquias de Fundición en el Sitio de la Aldea de Gachong, Condado de Duilongdeqing, Tíbet
**Espejo de Bronce Tibetano con Mango**
Edad del Hierro, Longitud Total 28 cm
Colección Privada, Foto de Mark French
(El origen de los espejos de bronce tibetanos sigue siendo muy debatido)
Desde la perspectiva de la literatura existente, la historia de la excavación de minerales de cobre/hierro tibetanos, la evolución de la artesanía del cobre/hierro y los estudios mineralógicos relacionados aún requieren una extensa síntesis y complementación. Sin duda, la arqueología moderna y la investigación de minerales han proporcionado numerosas perspectivas nuevas. El papel fundamental del Tíbet occidental en la metalurgia protohistórica, la relación entre las tecnologías del cobre/hierro y las primeras estructuras de poder sociopolítico, y las reinterpretaciones contemporáneas de la terminología tradicional —todos estos temas continúan ampliando nuestra comprensión de los sistemas metalúrgicos del Tíbet (particularmente en lo que respecta al oro, la plata, el cobre y el hierro). Si bien los objetos rituales fundidos en cobre/aleación y las armas forjadas en hierro reciben un énfasis distinto en las descripciones tibetanas (aunque no absoluto), algunos tratados de artesanía asignan metafóricamente atributos yin al cobre y yang al hierro (excluyendo el oro), lo que conlleva un simbolismo social implícito.
En las creencias indígenas, se pensaba que los artefactos metálicos poseían una vitalidad única, sirviendo como mediadores rituales. Durante la era imperial, las crecientes demandas militares y, más tarde, la estilización iconográfica budista elevaron el estatus de los artesanos (los registros históricos incluso identifican el clan del ministro Gar Tongtsen como herreros). Tradicionalmente, el Tíbet central clasificaba a los orfebres/plateros/herreros como "artesanos blancos" (དཀར་བཟོ་) mientras que a los herreros se les consideraba "artesanos negros" (ནག་བཟོ་) —una identidad estigmatizada asociada posteriormente con la "impureza ritual" debido al derramamiento de sangre relacionado con las armas. Sin embargo, el período Ganden Phodrang estableció gremios formales con regulaciones codificadas para los metalúrgicos. A pesar de la marginación social duradera (especialmente para los herreros), estos artesanos siguieron siendo creadores indispensables tanto de implementos sagrados como de objetos utilitarios.
**Gran Terton Pema Lingpa**
Siglo XIX, Colección Privada
Pema Lingpa (པདྨ་གླིང་པ་; 1450-1521)
Formado como herrero desde la infancia y creador de objetos sagrados de cobre/hierro
**El sabio Thangtong Gyalpo (ཐང་སྟོང་རྒྱལ་པོ་; 1385-1509)** representado en la parte inferior derecha
Supervisó la construcción de numerosos puentes de hierro en la región del Himalaya
**Foto Detalle de un Puente de Hierro Construido por Thangtong Gyalpo**
Fotografiado por el arquitecto Manfred Gerner
Leyenda original: Permanece incorroído después de 555 años
**Thangka de los Ochenta y Cuatro Mahasiddhas**
Detalle: Mahasiddha Kambaripa (ཀམ་པ་རི་པ་)
Mediados-finales del siglo XVIII, Colección del Museo Rubin
**Este mahasiddha era originalmente un herrero**
Los sistemas budistas y las sociedades del sur de Asia rara vez mostraban tal discriminación
El "estigma del herrero" del Tíbet constituye un sistema normativo localizado
Un Grupo de Herreros Trabajando en la Armería de Lhasa
Fotografiado entre 1920 y 1921
Presumiblemente tomado por el Sr. Rabden Lepcha
Placa original conservada en el St Antony's College, Universidad de Oxford
**Daga Tibetana con Vaina Decorada con Tesoros Incrustados en Plata**
Siglos XVIII-XIX, Colección del Museo Metropolitano de Arte
**Estatua de bronce de Vairocana al estilo de la vestimenta real**
Mediados del siglo XI, Colección Privada Pritzker