Un Viaje de Seguimiento del Leopardo de las Nieves ▎Expedición del Despertar
En 1982, al pie del monte Ama Dablam, un pueblo tranquilo.
Imagen: National Geographic
La Llamada de lo Salvaje
En el otoño de 1972, para recopilar datos sobre la vida silvestre de la meseta tibetana, el biólogo George Schaller invitó a su amigo escritor Peter Matthiessen a unirse a él en un viaje al noroeste de Nepal para estudiar la oveja azul del Himalaya (bharal).
A mediados de la década de 1960, región de Dolpa.
Imagen: National Geographic
Anteriormente, Matthiessen había oído que había un número significativo de ovejas azules cerca del Monasterio de Shey en la región de Dolpa (debido a las antiguas tradiciones de la zona y a la estricta adhesión de los monjes al precepto de la no violencia, las poblaciones de animales estaban bien protegidas allí). Y donde las ovejas azules eran más activas, los leopardos de las nieves seguramente estarían presentes. Según Matthiessen, solo dos occidentales habían visto a este raro y hermoso animal en los últimos veinticinicinco años, y Schaller era uno de ellos. Ansioso por vislumbrar a esta "criatura mística de las montañas nevadas", Matthiessen decidió de buen grado acompañar a Schaller en el viaje el otoño siguiente.
El leopardo de las nieves en la portada de la obra de Matthiessen.
Imagen: amazon
Al comienzo de su viaje, el conocimiento de Matthiessen sobre su destino era limitado y vago. Habiendo estado inmerso en la civilización occidental moderna durante tanto tiempo, el estado actual del lejano mundo del Himalaya permanecía envuelto en un velo de misteriosa leyenda para él.
Un cartel de viaje de Katmandú de la década de 1950
Representa a una mujer local abriendo una puerta
Los divinos y majestuosos Himalayas bañados por la dorada luz de la mañana.
Un cartel de viaje de Kangchenjunga de la década de 1960.
Imagen: Pinterest
Los dos partieron de Katmandú en septiembre del año siguiente. Este viaje los llevaría de sur a norte a través de toda la cordillera del Himalaya, y después de casi dos meses de ardua caminata, finalmente llegarían a su destino, el Monasterio de Shey (Monasterio de Cristal). A diferencia de Schaller, cuyo propósito era la investigación científica, Matthiessen buscaba "adentrarse en el santuario de alta montaña en busca de algo aún desconocido, y como el yeti, quizás algo que podría perderse en la búsqueda."
Un monasterio de montaña anidado en lo profundo de un valle aislado.
Foto: worldexpeditions
Desde el primer día de su viaje, Matthiessen comenzó a documentar meticulosamente sus experiencias diarias, observaciones y reflexiones en forma de diario. Estos registros fueron finalmente compilados en la obra clásica "El Leopardo de las Nieves: Un peregrinaje del corazón", que ha sido aclamada por la crítica como "una mezcla perfecta de escritura sobre la naturaleza y perspicacias espirituales zen" y sigue siendo un éxito de ventas hasta el día de hoy. Por esta obra, Matthiessen fue nuevamente honrado con el prestigioso Premio Nacional del Libro.
Matthiessen en su estudio.
Foto: Esquire Classic
Peregrinaje del Corazón
En lo profundo de las montañas, lejos de la civilización moderna, el concepto del tiempo está ausente. Matthiessen sintió como si poco hubiera cambiado desde la época de Siddhartha Gautama en el siglo VI a.C. Las creencias y formas de vida de la gente aquí permanecían tan lentas, tranquilas y misteriosas como siempre. Cuando el viaje pasó por Pokhara, "el último puesto avanzado del mundo moderno", Matthiessen se quitó el reloj, porque para él, "el tiempo en el reloj había perdido todo significado aquí". "Parecía que estábamos a un siglo de distancia del mundo mundano."
El paisaje de Pokhara en la década de 1970
El sagrado pico Machapuchare es prominentemente visible en la distancia
Fotografía: Sridhar Manandhar
Imagen: VintageNepal
Sin noticias, sin teléfono ni correo, sin los entretenimientos seculares habituales y las tentaciones materiales, e incluso sin los puntos de referencia del tiempo, el espacio y las personas, los asuntos importantes de la vida que antes se creían indispensables de repente se simplificaron a las meras actividades instintivas de comer, caminar, observar, soñar despierto, la soledad y dormir. Si uno no se obligaba conscientemente a escribir o pensar, parecía como si incluso cualquier actividad mental fuera innecesaria.
Matthiessen escribiendo. Imagen: The New York Times
"Vivimos como los lugareños, retirándonos al anochecer y levantándonos al amanecer". Aquí, no hay necesidad de cognición, ni de planificación u organización, solo de actuar según la intuición presente. Eliminando las barreras de defensa o autoconciencia, respondiendo automáticamente a todas las cosas, como las flores en lo profundo del valle que siempre siguen los ritmos naturales y el orden cósmico, sumergiéndose completamente en el crecimiento y completando la práctica de este ciclo de vida en el ciclo interminable de la existencia. Y mágicamente, la vida puede continuar como de costumbre en esta situación y estado.
Después de eliminar capas de sobrecarga y simplificarse, la vida puede ser tan sencilla y ligera. El concepto occidental de depender en gran medida de la razón y la lógica, acostumbrado al pensamiento lineal, comienza a relajarse, y el estilo de vida de elaborar estrategias y planificar se ajusta gradualmente a centrarse solo en el momento presente y la conciencia, revelando la esencia de la vida y la vida misma. Al igual que una luna brillante que se revela detrás de las nubes, brillando con un resplandor claro que llena el corazón y el alma de alegría y tranquilidad.
"He regresado a mi interior."
Fotografía: Nguyện Văn Kim
Para los que observan, este viaje puede parecer solitario y duro. Especialmente a medida que se acerca el invierno, el clima cada vez más adverso en la región del Himalaya trae desafíos y obstáculos inesperados al viaje. A través de un haiku escrito por Char, podemos vislumbrar su situación: "Solo en un sendero de montaña, porteadores conversando suavemente, urracas bailando delante." Sin embargo, para dos individuos que han perdido interés en la civilización humana moderna, este viaje es una rara oportunidad para un viaje de introspección, una peregrinación espiritual. Matthewson lo llama un "viaje fragante".
Pico Amadablam
Fotografía: @black.sails_
La verdadera esencia de la existencia intuitiva.
El llamado viaje de purificación del alma a través de la meditación es ahora familiar para la gente, y la búsqueda de la paz interior se ha convertido en una tendencia de moda. Las áreas a las que poca gente se aventura y que no han sido completamente desarrolladas comercialmente pueden de la noche a la mañana atraer a innumerables turistas después de ser expuestas en los medios. La conveniencia de los bienes materiales y el transporte permite a cualquier alma que ha sido atormentada en el ajetreo, la inquietud y la ansiedad aterrizar en cualquier parte del mundo en cualquier momento. Sin embargo, los obstáculos internos causados por una conciencia rígida y cerrada pueden una vez más nublar cualquier pedazo de tierra pura, mientras que un alma de mente clara puede encontrar un lugar pacífico en cualquier ajetreo y bullicio del mundo.
Región de Mustang de 1980 Una mujer teje concentradamente.
Fotografía: Mani Lama
Todo es una existencia dialéctica. Así como un río sin una sola orilla, o una mano sin una sola cara. Cuando vemos tantos anhelos de utopía y paraíso en las redes sociales, debemos saber que esto es solo un juego autoengañoso. Este mundo ciertamente tiene utopías y paraísos, pero deben ser comprendidos y aceptados profundamente en todos los aspectos, reconociendo que lo positivo y lo negativo son inseparables y no pueden separarse, eliminando por completo las distinciones en la mente. Cuando uno alcanza este nivel, ya no verá ni entenderá todo con una lógica de oposición. Todo será completamente diferente. Es una cualidad completamente nueva.
Las experiencias de viaje de Matthewson se han convertido en un clásico que se ha vendido bien durante décadas, proporcionando valiosas ideas para el alma, porque esa nueva cualidad emergió gradualmente en su corazón junto con sus viajes. No es solo una experiencia turística superficial. Durante su viaje, logró un crecimiento espiritual.
Un vistazo a las portadas de las ediciones china y extranjera de "El Leopardo de las Nieves".
La verdadera meditación no depende de buscar un espacio separado y desapegado del mundo mundano. No hay un lugar de silencio que exista como objeto en el mundo. Al principio del viaje, quizás Matthiessen no había comprendido verdadera y claramente este nivel de entendimiento, y si lo hizo, fue solo una comprensión teórica basada en sus lecturas, lejos de la experiencia intuitiva obtenida con una mente abierta. Porque antes de este viaje, ya había tenido dos o tres años de experiencia en meditación y había leído una parte considerable de obras filosóficas orientales representativas.
Esto es consistente con la idea de "renunciar a los deseos, contemplar bien y realizar la verdad, la verdadera esencia de la existencia intuitiva". Siddhartha Gautama abandonó la antigua filosofía épica, creyendo que "tal tranquilidad carece de la verdad suprema". Luego se dedicó a la actividad. De hecho, el viaje de Matthiessen fue una rara validación empírica en la vida real de los pensamientos zen que había absorbido a un nivel puramente teórico en el pasado.
La Enseñanza Bajo el Árbol
Imagen: Pinterest
Ya sea rememorando a su esposa llevada por la enfermedad o anhelando a su hijo en una tierra extranjera, hacia los demás, hacia sí mismo y hacia todas las cosas, la confluencia de causas y condiciones impulsó y facilitó su iluminación con una perspectiva y mentalidad completamente nuevas y abiertas. De este grueso diario, es evidente que la introspección de Matthiessen y la progresión de su viaje eran inseparables. La llamada purificación del alma es, de hecho, nada más que convertirse en un ser despierto, plenamente consciente de cada momento presente de la vida con una conciencia abierta.
Vivir verdaderamente el momento presente.
Un guía sherpa en 1969.
Fotografía: Noel Zinn
"Tiene los ojos salvajes pero sabios de un monje yogui. Exuda una tranquilidad interior, probablemente relacionada con sus logros espirituales... Parece una figura nebulosa de una vida pasada, como si nos conociéramos desde hace mucho tiempo... Intuitivamente siento que su presencia aquí no es accidental, y me siento incómodo en mi corazón, mientras él da por sentada nuestra conexión especial. A menudo siento su mirada, como si estuviera aquí para protegerme... Su mirada es franca, tranquila, amable, sin ningún juicio, sin embargo, cuando miro sus ojos como en un espejo, siento el vacío, la codicia, la ira y la locura dentro de mí". Él "posee la sabiduría de lo que los tibetanos llaman un 'viajero loco': sin ataduras y libre".
Porteadores nepalíes en 1968.
Fotografía: Rabi Sharma Khanal
Este es Tukten, el guía sherpa que dejó una profunda impresión en Matthiessen durante el viaje. Siempre estuvo dispuesto a dar lo mejor de sí en cada tarea y a menudo extendía una mano para asuntos triviales de otros más allá de sus propias responsabilidades. Matthiessen también describió a una abuela local llamada Sonam, que vivía en un pueblo tranquilo y era como una anciana sabia.
Niños y mujeres nepalíes, 1972
Fotografía de Nick DeWolf
"De camino montaña abajo, me detuve un rato frente al patio de la Sra. Xiaocun Sonam. Vestía ropas andrajosas manchadas de negro por el hollín del carbón y botas toscamente tejidas, con cuentas de color coral de su juventud. Estiró las piernas sentada sobre un montón de estiércol de vaca seco, tejiendo diligentemente una manta de lana en un telar improvisado apoyado en piedras y palos, usando viejos zapatos de paja para apretarla contra las piedras. La manta de lana que tejía tenía un patrón delicado y elegante, mostrando que incluso las ancianas rurales entendían de diseño. Admiré su sonrisa repentina, su espalda fuerte y su piel sucia sin temor. Hace muchos años, fue una niña de mejillas rosadas, pero ahora trabajaba duro en sus últimos años. Bajo la tenue media luna, el frío se hacía sentir y pronto caería la noche. Ella se deslizaría silenciosamente por su estrecha puerta para comer un poco de cebada. Cada día al amanecer, salía a recoger estiércol de vaca, ¿con qué soñaba por la noche? Quizás era más inteligente que eso, no pensaba en absoluto, solo estaba ocupada sobreviviendo, como un lobo; la supervivencia era su forma de meditación."
Fotografía de Eric Valli
Ellos encarnan sus creencias en cada momento de la vida diaria. No se trata de la repetición de rituales y doctrinas día tras día, sino simplemente de "cultivar la conciencia interior" y vivir genuina y sinceramente en el momento presente.
No solo se enfrentan a una persona, sino también a una montaña, un lago, una brizna de hierba, un pájaro o un insecto, y pueden participar en una interacción totalmente receptiva con la clara intuición del momento. No juzgan ni diferencian con la actividad de la mente, sino que sienten cuidadosamente la existencia natural de cada entidad, en unidad con el universo.
"Están completamente inmersos en cada acción,
no como resultado de la conciencia, sino naturalmente."
Foto: Pinterest
Así escribió en su diario: "Viento, hierba que se balancea, luz del sol. Las briznas de hierba moribundas y el canto de los pájaros que vuelan hacia el sur en el cielo no son más efímeros que las rocas, por supuesto, no más eternos que las rocas—todos son lo mismo. La montaña se aquietó gradualmente, mi cuerpo se fundió en la luz del sol, lágrimas que no tenían nada que ver conmigo 'yo' fluyeron. Por qué fluyeron las lágrimas, no lo sé."
"La mica en el camino y las piedras dispersas brillaban, una pluma amarillo y gris-azul yacía allí, no solo dejada por un pájaro. De repente tuve una intuición aguda e inexplicable, siempre sintiendo que en este camino blanco plateado, en esta pluma, en el sonido de la madera y las botas de cuero, en la respiración, en el ritmo de la luz del sol, el viento y el flujo del agua, en las montañas y los ríos que no distinguen pasado y futuro, en este momento, en todos los momentos, la 'impermanencia' y la 'eternidad', la 'muerte' y la 'vida' son todas inseparables."
Foto de _vzvsky
La revelación de la montaña de cristal
La primera página de la obra comentaba sobre la escritura de Matthewson: "Su maestría en el paisaje nevado es soberbia y exquisita, con solo unas pocas palabras, da vida vívidamente a las montañas de Nepal, exudando una atmósfera pura y nítida. Detrás de este paisaje, hay una profusión de pensamientos, a veces melancólicos, a veces alegres. Después de los altibajos de un viaje lento, todos los caminos conducen a una iluminación tranquila y clara."
Una de las ideas erróneas de la cultura occidental sobre el budismo Zen es que implica una evasión de la realidad. De hecho, el budismo Zen anima a la gente a vivir en el presente – a "existir valientemente en este momento". Enfatiza la experiencia del despertar, vivir como un observador despierto que enfrenta directamente la realidad y trasciende el apego al pasado y al futuro, centrándose en la conciencia clara y la contemplación de cada momento presente. No se trata de buscar una tierra pura lejos del mundo, sino de encontrar la pureza dentro del mundo – "despertar sin abandonar el mundo."
Un cartel de viaje de Bodh Gaya de los años 60.Foto: Pinterest
La antigua filosofía oriental a menudo alcanza la esencia de las cosas a través de la intuición y la perspicacia interior, en lugar de la teoría y la lógica. En contraste, los sistemas de pensamiento racional occidentales, que se centran más en la lógica y el análisis para explorar la esencia de las cosas, a veces tienden a ver el conocimiento oriental como místico y abstracto porque va más allá del reino de la razón y la lógica. Sin embargo, la antigua filosofía india ha considerado durante mucho tiempo la vida como un misterio incomprensible, en lugar de un problema que puede entenderse fácilmente a través de la explicación y el análisis. Quizás aquí radica la belleza de la vida.
Como dice el antiguo proverbio Zen, "Ni un solo copo de nieve cae en el lugar equivocado". Todo sigue su propio ritmo de vida, y todo es como es. Entrenar la propia mente y el corazón es más importante que la iluminación a través del conocimiento. "Libérate de nociones preconcebidas y juicios basados en pruebas. Lleva la conciencia del 'ahora' a cada aspecto de la vida diaria." Abraza la precisión, la apertura y la sabiduría del momento presente.
Durante la ajetreada temporada de siembra, una anciana.
En su diario, Matthewson dijo: "El misterio de las montañas radica en el hecho de que la montaña simplemente existe, como yo, pero la montaña existe pura y simplemente, mientras que yo no. La montaña no tiene 'sentido', es el sentido mismo; la montaña existe. El sol es redondo. La vida resuena por todo mi cuerpo, y las colinas hacen lo mismo, y cuando lo escucho, compartimos algo. Entiendo todo esto, no con mi mente sino con mi corazón, sé lo inútil que es tratar de capturar lo inexpresable, y sé que cuando relea estos registros en el futuro, mi estado de ánimo cambiará, dejando solo palabras y símbolos vacíos."
Y esta es precisamente la preciosa realización que Matthewson obtuvo en este viaje, quizás la única de su vida. Pero incluso aferrarse a esta realización es inútil. Como escribió su compañero de viaje Charle en un haiku: "La nube cargada de Han, garras negras en la nieve, fugaz vacío." "Si te aferras al vacío, el vacío se convierte en una barrera."
Pico Cola de PezFotografía: Khim Lamichhane Kazi
Todo está aquí.
"Me entristece esto, así que miro a mi alrededor, queriendo grabar el precioso sentimiento de Shey en este diario, sabiendo muy bien que todos los esfuerzos son en vano; debo dejar ir con alegría la belleza de este lugar, tal como dejo ir las rocas en el arroyo. Frustrado por la insuficiencia de las palabras, escribo en mi diario; pero un solo hilo de lana, una rama marchita de immortelle, contiene más de la esencia de Shey que todos mis diarios. Al esforzarme por inmortalizar lo que creía entender, perdí el significado central."
La percepción humana de la belleza o el concepto de belleza habitualmente aceptado es una distinción de la fealdad, pero esto es una ilusión. La verdadera belleza surge de la totalidad. Es hermosa por su completitud. La fealdad que surge de una conciencia holística es otra forma de belleza. Así como la vida de una persona es una experiencia completa compuesta de todos los estados y etapas inevitables de juventud, vejez, enfermedad, salud, vitalidad y aburrimiento, un viaje comienza con la partida y avanza hacia el regreso, y el ciclo de un año es hermoso debido a las estaciones cambiantes. Uno debe cultivar una conciencia holística.
A veces, incluso cuando una persona ha viajado una gran distancia, su corazón todavía mira hacia atrás y se niega a abrirse por completo, y permanece perdido en un rincón de ganancias y pérdidas. En comparación con la transformación de la distancia física, es el cruce de obstáculos espirituales lo que permite que el corazón se vuelva claro y puro una vez más, dando al viaje un significado más importante y profundo. Aunque el viaje de Matthew pudo haber concluido, su viaje como vidente es interminable. Como el agua que regresa al océano mil veces, ha comprendido que todas las cosas son una con el universo, y es necesario cuidar la supervivencia del todo, regresar a su ser interior, dejar que la intuición trascienda la cognición, y que todo radica en esto.
Fotografía de Kahil Gibran