Für Fotografen der Post-95er-Generation reinigt Tibet die Seele.

Liu Wei wurde 1995 in einem ländlichen Dorf in Chongqing geboren. Im Alter von 20 Jahren reiste er zum ersten Mal mit einem CCTV-Dokumentarfilmteam nach Tibet. In den letzten zwei Jahren hat er abgelegene Bauern- und Hirtengebiete bereist und miterlebt, was die letzten Tibeter sein könnten, die noch ihre ursprüngliche Lebensweise bewahren. Auch wenn seine Fotos nicht die Pracht von „National Geographic“-ähnlichen Szenen einfangen mögen, so offenbart ein genauerer Blick doch, dass jedes Bild eine Wahrnehmung jenseits seines Alters trägt. Es ist ein aufrichtiger Ausdruck, eine Resonanz, die aus Ehrfurcht geboren ist und dasselbe unschuldige Herz hinter dem Werk widerspiegelt.

Was hat mich am meisten beeindruckt, als ich zum ersten Mal tibetischen Boden betrat?

Meine erste Reise nach Tibet war 2016, als ich gerade 20 Jahre alt geworden war. Ich hatte die Gelegenheit dorthin zu fahren, weil ich als Fotoassistent für ein CCTV-Dokumentarfilmteam arbeitete. Der erste Ort, an dem wir ankamen, war Zoigê, wo ich eine Familie traf, die tief in den Graslandschaften lebte. Ich verstand mich sehr gut mit ihnen – ich half der Hausherrin beim Pilzesammeln und aß und lebte mit den Kindern. Ich erlebte den Kummer des kleinen Jungen, als sein Vater keine andere Wahl hatte, als das Pferd zu verkaufen, das mit ihm aufgewachsen war, und die Traurigkeit der jüngeren Schwester, die den Kummer ihres Bruders widerspiegelte. Am deutlichsten erinnere ich mich an den Blick in den Augen der Kinder, als sie zusahen, wie ihr Onkel ging – es war, als würde ich zum ersten Mal etwas wirklich Echtes berühren, eine klare und aufrichtige Emotion, weit und lebendig wie die Graslandschaften vor ihrem Zuhause. Alles war so still.

Was hat dich während des Filmprozesses am meisten bewegt?

Von meiner ersten Reise in die tibetische Region bis heute haben sich die von mir geleistete Arbeit und die Menschen, die ich getroffen habe, alle verändert – von gewöhnlichen Hirten bis zu Umweltschützern, die bereit sind, ihr ganzes Leben dem Schutz des Ökosystems oder bestimmter Arten zu widmen. Zuerst hielt ich sie für freundlich, einfach und von Natur aus zufrieden – das war einfach, wer sie waren. Aber später traf ich einen Hirten, der mich tief zum Nachdenken brachte.

Während meiner Arbeit mit der „Three-Rivers Source Protection Association“ interviewte ich einen Umweltschützer, der auch ein gewöhnlicher Hirte war. Ich erinnere mich, dass ich ihm viele Fragen stellte, und als ich zur letzten kam – „Was sind Ihre Hoffnungen für den Rest Ihres Lebens?“ – antwortete er: „Ich hoffe, den Rest meines Lebens bei guter Gesundheit zu verbringen.“ Ich war zunächst etwas enttäuscht von seiner Antwort, aber dann erklärte er dem Übersetzer: Mit „Gesundheit“ meinte er sein Herz. Er hoffte, dass sein Herz in Zukunft nicht erkranken würde – dass es nicht von materiellen Wünschen oder der Außenwelt beeinflusst werden würde. Er sagte, dass Umweltschutz nicht nur den Schutz der äußeren Umwelt betreffen sollte; er sollte den Schutz der Herzen der Menschen betreffen, die Ehrfurcht vor der Natur wiedererwecken. Wenn das geschehe, so glaubte er, würde die Umwelt wieder sauber werden. Nachdem ich seine Worte gehört hatte, weinte ich. Ich war sprachlos. Ich begann über „uns“ nachzudenken, über „uns“ zu reflektieren.

Seitdem hat sich meine Perspektive verschoben. Ich merkte, dass ich diese tibetischen Menschen nicht wirklich verstand – bei Weitem nicht genug.

Sie kommen aus völlig unterschiedlichen Kulturkreisen (Sie und die Personen, die Sie fotografieren). Warum gab es so viel Resonanz?

Ich denke, es liegt daran, dass wir uns von Herz zu Herz begegnen – was du empfangen möchtest, musst du auch bereit sein, im Gegenzug zu geben.

Was möchten Sie der Welt mit Ihrer Arbeit vermitteln?

Ich habe selbst über diese Frage nachgedacht. Mich auszudrücken ist wichtig, aber ich möchte nicht, dass es dabei bleibt. Im Moment fühlen sich die Fotos, die ich mache, eher wie eine Reflexion meines eigenen Geisteszustandes an. Was ich wirklich hoffe, ist, dass die Bilder, die ich schaffe, eines Tages wie ein Spiegel wirken werden – nach außen projizieren und dann auf mich selbst zurückreflektieren.

In welcher Umgebung sind Sie aufgewachsen? Beeinflussen Ihre Kindheitserfahrungen das, was Sie heute tun?

Ich bin in einem ländlichen Dorf in Südchina aufgewachsen und hatte eine sehr glückliche Kindheit. Schon früh lernte ich, wie aus Reiskeimlingen Körner werden, welche Süßkartoffeln süß sind und dass Wasserspinat am besten in wässrigem Boden wächst. Meine Mutter lehrte mich auch, Libellen nicht zu schaden, weil sie „Geister des Himmels“ waren. Ich liebte es, barfuß auf feuchtem Boden zu gehen und die Erde unter meinen Füßen zu spüren.

Ich fühle mich glücklich, die Gelegenheit gehabt zu haben, zu erleben, wie Nahrung wächst, den Rhythmus des Landes zu spüren und die wechselnden Jahreszeiten in der Natur zu beobachten. Frühlingsaussaat, Herbsternte – alles folgt Ursache und Wirkung, was mich lehrte, zu glauben, dass das Leben einfach und aufrichtig sein sollte. Meine Kindheitserfahrungen gaben mir den Mut, Authentizität zu suchen und anzunehmen. Ich denke, Menschen sollten tief in das Leben eintauchen, alles Mark des Lebens aussaugen und ein geerdetes, gewöhnliches Leben führen – denn nur das Gewöhnliche besitzt eine dauerhafte Vitalität. Ich glaube, genau diese Erfahrungen schaffen eine natürliche Resonanz zwischen mir und den Hirten Tibets.

Über Rastlosigkeit?

Tatsächlich glaube ich, dass ich rastlos bin, aber gerade deshalb strebe ich noch stärker nach innerem Frieden. Ich habe eine sehr klare Vorstellung davon, welche Art von Mensch ich in Zukunft werden möchte. Es gibt zu viele Menschen auf dieser Welt, die Kameras besitzen, und zu viele, die schöne Bilder machen können – aber ich glaube, sehr wenige können wirklich Fotografen werden. Denn ich denke, Fotografie geht nicht nur darum, schöne Bilder aus unzähligen Pixeln zu schaffen; es sollte darum gehen, Emotionen einzupflanzen und Perspektiven zu vermitteln. Und dieser Weg ist ein langer. Ich werde ihn weitergehen.

Dein Lieblingsfoto? Warum?

Ich liebe dieses Foto – es wurde in einem schwarzen Zelt aufgenommen. Das traditionelle Nomadenleben verblasst mit der Zeit, und schwarze Zelte werden immer seltener. Ich hoffe, dass sich die Hirten durch dieses Foto für immer an ihre Zeit in diesen schwarzen Zelten erinnern können – und ich auch.

Warum hast du beim Filmen in den Weidegebieten mehrmals geweint?

Weil sie ihre Emotionen immer so einfach und aufrichtig im Sonnenlicht zeigen. Ich wusste nicht, wie ich reagieren sollte, also weinte ich.

Möchten Sie noch etwas über die Zukunft sagen?

Ich habe früher ständig darüber nachgedacht, was Freiheit ist. Ich war an vielen Orten und habe viele Dinge getan, die ich tun wollte, aber schließlich wurde mir klar, dass wahre Freiheit nicht äußere Freiheit bedeutet – sie sollte sich auf das innere Selbst beziehen. Ich hoffe, ich kann immer auf dem Weg der „Suche nach innerer Freiheit“ bleiben, auch wenn sie vielleicht nicht wirklich existiert.

Liu Wei, geboren 1995 in Chongqing,
begann 2016 in Tibet zu arbeiten
und ist derzeit bei Dragon Cloud Union angestellt.