Die „Multitude“ in den Augen eines niederländischen Fotografen

„Für mich ist die Fotografie eine der reinsten und wahrhaftigsten Kunstformen, um das Leben zu beobachten.“
— Pie Aerts

Jedes Leben ist kostbar

Eine Gruppe junger Mönche, die ihre täglichen Aufgaben erledigt haben, gehen lachend die Tempelstufen entlang.

Nachts steht eine einsame Gestalt in einem hüfthohen Fluss, ihre Gestalt wird von einer auf dem Wasser schwimmenden Kerze erleuchtet, die ein sanftes Licht wirft.

Inzwischen verweilt eine Blumenverkäuferin still auf einer belebten Stadtstraße, ihr Fahrrad beladen mit üppigen grünen Blättern und Blüten – ein Moment der Besinnung, ein Moment der Ruhe.

Diese Kunstwerke stammen von dem in Amsterdam ansässigen Fotografen Pie Aerts und sind Teil seines Projekts „Because People Matter“.

 

Eine viereckige Leinwand

Pies Kindheit war untrennbar mit einer Sache verbunden: dem Zeichnen. Er erinnerte sich: „Als kleines Kind faszinierte mich nichts mehr als das Zeichnen.“

Während andere Kinder spielten oder Fahrrad fuhren, schloss ich mich in meinem Zimmer ein – Stifte und Papier waren meine Spielkameraden. Wenn ich in dieser „Welt der Fantasie“ versunken war, wurde ich nie müde, selbst nach Stunden.

Das Zeichnen lehrte Pie, seiner Fantasie freien Lauf zu lassen und Geschichten auf einer viereckigen Leinwand zu erschaffen. Dreißig Jahre später setzt er diesen Geist fort – nur das Medium hat sich zur Fotografie gewandelt.

Er begann, eine Kamera mitzunehmen und Geschichten in den wildesten Gegenden der Erde zu kreieren. Man könnte sagen, dass Pies Ästhetik seit seiner Kindheit tief in ihm verwurzelt war.

Die erschreckendste Entscheidung

Erst vor zwanzig Jahren entdeckte Pie seine Leidenschaft für die Fotografie. Er reiste in seiner Freizeit oft an verschiedene Orte und nutzte seine Kamera, um die Landschaften unterwegs festzuhalten.
2018, im Alter von dreißig Jahren, traf er eine mutige Entscheidung, die Fotografie von einem Hobby in eine lebenslange Berufung zu verwandeln.

„Ich habe eigentlich Wirtschaftswissenschaften studiert, aber 2018 haben meine Frau und ich beide unsere Jobs gekündigt, unser vertrautes Leben und unsere Lieben hinter uns gelassen und uns auf eine Einwegreise nach Indien begeben.
Es war die erschreckendste Entscheidung, die ich je getroffen hatte, aber meine Sehnsucht nach dieser „Welt der Fantasie“ gab mir den Mut, den ersten Schritt zu wagen.“

„Diese Entscheidung entsprang einer starken Intuition tief in mir. Ich hatte jahrelang darüber nachgedacht. Bevor ich alt werde, wollte ich meiner Intuition und Leidenschaft folgen, um diesen Termin einzuhalten.

Für mich war es die richtige Wahl zur richtigen Zeit.“

Ein wiederkehrendes Thema

Als sie aufbrachen, hatten Pie und seine Frau keinen klaren Plan – nur den tiefen Wunsch, sich von konventionellen Normen zu lösen und neue Horizonte zu erkunden.
Diese Reise markierte den offiziellen Beginn von Pies Fotografiekarriere, und sein einzigartiger fotografischer Stil nahm von da an allmählich Gestalt an.

   

„Nach einigen Monaten des Reisens hatte ich das Glück, einen Olivenzweig von teNeues, Europas größtem Fotobuchverlag, zu erhalten – sie wollten meine erste Fotomonografie veröffentlichen.

   

Infolgedessen reisten wir in den nächsten zwei Jahren in einige der entlegensten Winkel des Planeten, um zu dokumentieren, Geschichten zu erzählen und mich auf mein erstes Buch vorzubereiten.

Allmählich entdeckte ich ein wiederkehrendes Thema in meiner künstlerischen Arbeit: die Beziehung zwischen Mensch und Natur.

 

Der letzte Gaucho

„Ich habe mir eine kleine Mission gesetzt: so viele alte Länder und das Leben dort wie möglich zu fotografieren. Was folgt, ist eine dieser Serien.

Dieses Tal war schon immer fruchtbar und geografisch unberührt, mit Pflanzen, die hier wachsen und den weltweit natürlichsten Indigo-Farbstoff produzieren.“

   

Handwerk des Indigo-Färbens, Bali, Indonesien

Südpatagonien ist eine extrem menschenleere und abgelegene Region. In den letzten fünf Jahren habe ich nach den letzten Gauchos gesucht, um ihre Sichtweisen auf ihre verschwindenden Traditionen und Lebensweise zu verstehen.

Dies wird auch das Thema meines nächsten Buches sein – nicht nur ein Foto, sondern eine vollständige Geschichte, eine poetische Aufzeichnung.

Gauchos und Pferde, Südpatagonien, Chile

Der Ort des unteren Fotos ist der Himalaya, wo ich drei Jahre lang lebte – ein Ort reich an historischer und kultureller Bedeutung. Die Frau auf dem Foto stammt aus einem lokalen Dorf.

Heute ist dieses Land von den Auswirkungen des Klimawandels, der Globalisierung und vielen anderen Faktoren betroffen.

Qiangba Hirten

Im tiefen Winter 2020 hatte ich das Privileg, Zeit mit Rentierhirten zu verbringen. Das Zelt auf dem Foto nennt man „Tschum“, mit einem Durchmesser von etwa 10 Metern. Selbst wenn die Außentemperatur auf -30 ºC fiel, blieb es drinnen bemerkenswert warm dank des Ofens in der Mitte.

Nenzen, Jamal-Halbinsel, Nordsibirien

Die Kultur der Nenzen basiert auf dem Überleben – jede Kultur oder Tradition, die nicht damit verbunden ist, findet hier keinen Platz. Zum Beispiel fehlen in ihrer Sprache Wörter für emotionale Kommunikation, da dies keine notwendige Verbindung zum Überleben darstellt. Dennoch hindert sie dies nicht daran, eine Tradition warmer Gastfreundschaft zu pflegen.

 

Nenzen

Obwohl sie in einer so rauen Umgebung leben, besitzen die Menschen hier die wärmsten und aufrichtigsten Einstellungen. Obwohl Nahrung knapp ist, sind sie immer bereit, zu teilen. In meinen Augen sind sie die liebenswerteste Gruppe von Menschen.

   

Nenzen

Fehlerhafte authentische Schönheit

Pies anfängliche fotografische Reise drehte sich um die Natur. Er reiste über Kontinente – von den verlassenen Farmen Patagoniens zu den dichten Wäldern Ruandas, von den schneebedeckten Hochebenen Sibiriens zu den mystisch reinen Himalajas – und nutzte sein Objektiv, um atemberaubende Szenen einzufangen, die die Welt in Staunen versetzten.

     

Jenseits des Themas Natur ist Pies Fokus auf Menschen auch ein wesentlicher Aspekt seiner Arbeit.

Gefesselt von den Geschichten der Menschen, die er unterwegs traf, fing Pie ihr authentischstes Selbst ein – fehlerhaft, komplex und oft rätselhaft.

       

In einer Welt, in der Menschen zunehmend vorsichtig, ängstlich und vom Streben nach Perfektion besessen werden, setzt sich Pie dafür ein, die ursprünglichen Eigenschaften in Menschen durch die Fotografie zu entdecken.

„Im Umgang mit Menschen öffnen sie sich allmählich, sind bereit, mir ihr Inneres zu offenbaren, ihre Lebensgeschichten zu teilen und mir die einfache, geheimnisvolle und doch oft unvollkommene Natur der Menschheit zu zeigen.“

   

Die ungesehene Poesie

Pie hinterfragt Stereotypen, vermeidet Klischees oder oberflächliche Beschreibungen und bietet stattdessen tiefere, nuancierte und authentische Ausdrucksformen, die sich von traditionellen Erzählungen abheben.

 

Er stützt seine Arbeit auf Würde, Respekt und ethische Überlegungen, gewährleistet transparente Absichten und priorisiert den Komfort seiner Subjekte, um Vertrauen aufzubauen – was für die Erfassung des wahren Wesens von Menschen unerlässlich ist.

     

Seine Arbeiten sind offen und doch poetisch, sie erzählen eine Geschichte und lassen gleichzeitig Raum für die Fantasie des Betrachters. Der Mensch steht im Mittelpunkt und beleuchtet die Verbindung zwischen Individuen und ihrer Umgebung, obwohl die volle Tiefe der Details oft ungesehen bleibt.

Gerade dies schafft eine ätherische Qualität, die jedes Werk mit einer poetischen, traumähnlichen Essenz erfüllt, die die Vorstellungskraft des Publikums anregt.

 

Die heilende Kraft der Kunst

   

Später gründete er eine Fundraising-Plattform namens „Prints for Wildlife“, die rund 275 Fotografen weltweit zusammenbringt, die den Naturschutz durch den Verkauf ihrer Werke auf der Plattform unterstützen.

       

Seit ihrer Gründung im Jahr 2020 hat die Plattform über 2 Millionen Dollar an das African Parks Network gespendet, um lokale Gemeinden und die Tierwelt dort zu unterstützen und zu schützen.  

Zwischen Hoffnung und Verzweiflung wählt er Ersteres; zwischen Koexistenz und Konflikt wählt er ebenfalls Ersteres.

 

Der Mensch als Subjekt ist tief mit seiner Umgebung verbunden. Er sagte: „Wenn man die Natur schützen will, sollte man sich zuerst auf die Menschen konzentrieren. Nur wenn Menschen in einem Zustand der Sicherheit sind, wertgeschätzt und respektiert werden, können wir über den Schutz der Natur nachdenken.“

 

Natur, Poesie und Nostalgie

Abgesehen davon, dass Pie sich von der Arbeit anderer Fotografen inspirieren lässt, findet er seine wahre kreative Quelle außerhalb der Fotografie – in der Natur und der Poesie. Er schätzt die immateriellen und abstrakten Gefühle, die sie hervorrufen, da sie seine Vorstellungskraft anregen, die das wichtigste Element in seiner Erzählung ist.

     

Außerdem erwähnte er, dass Nostalgie eine weitere wichtige Inspirationsquelle ist. „Die gegenwärtige Instabilität der Welt, sowohl ökologisch als auch sozial, hat meine Arbeit tiefgreifend beeinflusst. Ich neige dazu, ein Gefühl der Nostalgie zu bewahren, eine Sehnsucht nach verlorenen Tagen.

Denn im Vergleich dazu ist die Zukunft ungewiss und außerhalb unserer Kontrolle. Diese Perspektive lässt mich auf unsere Vergangenheit konzentrieren und gleichzeitig Erwartungen an die Zukunft haben.“

     

Die Erweiterung der künstlerischen Kreation

Nach Jahren der Erkundung entlegener Regionen auf der ganzen Welt hat Pie kürzlich begonnen, kleinere Expeditions-Projekte zu organisieren, bei denen er mehr Gleichgesinnte in das Thema Mensch und Natur eintauchen lässt.  

Er sagt, diese Reisen drehen sich nicht nur um die Fotografie, sondern vielmehr darum, eine tiefe Verbindung zu den Menschen vor Ort und dem Land aufzubauen.

       

„Als Künstler und Geschichtenerzähler sind die Expeditions-Projekte eine Erweiterung meiner persönlichen künstlerischen Kreation, die die magische Erfahrung des ersten Lebens in einem Zelt im Jahr 2022 fortsetzt und sich mit der Romantik des Nomadendaseins verbindet.“

       

Liebe im Himalaya

Im Jahr 2022 betrat Pie zum ersten Mal das abgelegene nordwestliche tibetische Plateau und verliebte sich sofort darin – in seine einzigartige Natur und Kultur, aber was ihn noch mehr fesselte, waren die Menschen und ihre spirituelle Haltung.

Himalaya-Expedition

Hier liegt eine mysteriöse und trostlose Hochgebirgswüste, übersät mit Klöstern, schimmernden Seen, nomadischen Hirten und Überresten der Seidenstraße.

     

Himalaya-Berge

Die Menschen hier pflegen noch alte Traditionen und Bräuche, doch wie lange wird dieses Erbe noch bestehen? Denn hier wächst allmählich eine neue Generation heran – welche Entscheidungen wird sie im Strom der modernen Welt treffen?

   

Himalaya-Hirten

Die Menschen aus Lehvallee sind Kunsthandwerker der Kaschmirverarbeitung. Aus lokalem Kaschmir, Yakwolle, Schafwolle und anderen Rohstoffen fertigen sie alle ihre Alltagskleidung von Hand an, wobei sie alte Techniken und einzigartige Fertigkeiten bewahren. Diese Praxis ermöglicht nicht nur die Selbstversorgung, sondern trägt auch zur nachhaltigen Entwicklung bei.

     

Himalaya-Kaschmirhandwerk

Eine Welle der Hoffnung

Pies Ziel ist es, Geschichten zu schaffen, die Hoffnung und Koexistenz ausstrahlen, anstatt sich auf Tragödie und Konflikte zu konzentrieren. Obwohl die Darstellung dieser harten Realitäten unbestreitbar wichtig ist, glaubt Pie, dass es auch Raum für positive Erzählungen geben sollte: Raum für Hoffnung.

 

Heute leidet dieser Planet unter immenser Zerstörung, wobei die Klimakrise eines der größten Probleme darstellt. Die Menschen haben nicht nur ihre Verbindung zur Natur verloren, sondern entfremden sich auch zunehmend voneinander.  

Die Heilung muss jedoch bei uns selbst beginnen. Fragen Sie sich: Wofür leben Sie? Was sind Ihre Werte? Welche Art von Welt möchten Sie der nächsten Generation hinterlassen? Verbinden Sie sich wieder mit Ihrer Intuition, um einen Sinn im Leben zu finden.

     

Geleitet von Ihrer inneren Stimme werden Sie ein ganz neues Universum entdecken – eines voller Möglichkeiten, Positivität und Hoffnung. Teilen Sie diese Energie mit Ihren Mitmenschen.  

Obwohl individuelle Anstrengungen unbedeutend erscheinen mögen, ist die Realität ganz anders. Viele kleine Aktionen können eine bedeutende Veränderung bewirken, eine Welle der Hoffnung, die zweifellos eine bessere Welt für zukünftige Generationen schaffen wird.

     

Egal, wo auf der Welt Sie sich befinden, nachdem Sie diese Worte gelesen haben, gehen Sie nach draußen, tauchen Sie in die Natur ein und nehmen Sie jede Veränderung mit Ihren Sinnen wahr. Atmen Sie die frische Luft, erleben Sie still die Schönheit des gegenwärtigen Moments, genießen Sie das Sonnenlicht auf Ihrem Gesicht, spüren Sie die sanfte Brise oder das Gleiten eines Regentropfens.

     

Diese mögen skurril erscheinen, aber die Kraft jedes gegenwärtigen Moments ermöglicht es Ihnen, die reinste Verbindung zum Leben herzustellen. Was wir jetzt brauchen, ist, mehr Menschen zu helfen, sich wieder mit ihrem inneren Selbst und der Natur zu verbinden.